利比亚石油资源起初由西方控制，卡扎菲上台之后，石油变成了他的外交武器，但由于其博弈手段过于单一，这位沙漠强人并没有走出“石油困境”。

【《能源》杂志 】( 文/王守谦）地中海沿岸千年以来的每一次霸权更替，几乎都波及过作为亚、欧、非三大洲交汇处的利比亚。19世纪中期以后，在工业化过程中逐渐坐大的欧洲政治新贵，对于这个战略位置极为重要的国度更是青睐有加，争夺激烈。在1951年宣告独立之前，利比亚的史学家所能书写的，“大部分都是外国人的历史”。直到石油在当地喷涌而出，这个小国的舵轮才开始操控在自己手里。

美国的利比亚渊源

利用利比亚的战略位置进行兵力中转和后勤补给，是殖民时代的战争巨擘将该国纳入战略管理的主要考量之一。在利比亚尚属奥斯曼土耳其帝国版图的时代，美国只不过是工业强国俱乐部里的新成员。它与万里之遥的利比亚没有任何外交与商业关系，也没有人在那里定居。不过，美国驻的黎波里领事米歇尔·维德尔并不感到自己无事可做。19世纪70年代，他曾要求美国在昔兰尼加海岸设立加煤站，参与“基督教徒的殖民化行为”。在米歇尔看来，“这是大战略的一部分，目的是通过构建与英国类似的全球殖民网络、电报线路系统以及煤站，增加美国海军的力量”。

作为工业国俱乐部的小弟，美国政府没有足够能力与英、法等欧洲强国在中东抗衡。最终从虚弱的奥斯曼帝国手中接管利比亚的，是地中海对岸的意大利。从1911年开始，意大利经过二十余年的战争和外交逼迫，才迫使利比亚当时最高领袖波尔特献出的黎波里。在意大利记者多梅尼科·图买提看来，利比亚无疑是他的祖国在中东地缘政治中的“应许之地”。既然无法在欧洲取得相对于英、法等国的战略优势，夺取利比亚就成了意大利盘活非洲殖民资产的最优选择。意大利人希望，从的黎波里、米苏拉塔到班加西，利比亚各地的公路都能“得以修筑和保护”，“秩序井然的港口充斥着大量满载着非洲人的财富与意大利工业产品的船只”，非洲已经探明的能源也应成为意大利工业化的动力。如果有可能，应将“电气铁路网从的黎波里出发通向曼斯拉塔的各个大农场，延伸至法萨托和严弗里恩的矿区”，并把厄立特里亚、、利比亚、埃塞俄比亚等殖民地和意大利用铁路连接起来。

第二次世界大战结束后，意大利及其殖民地成为国际政治牌局的输家。美国作为最大获胜者，宣布东地中海与中东地区是美国安全利益至关重要的组成部分。历史学家罗纳德·布鲁斯·圣约翰认为，美国做出这一评估，是基于“美国及其盟友必须开发该地区的石油资源”的战略需要。因为那里已经探明的石油储量极大，美国必须抢占那里，作为它在欧洲和中东地区扩大利益版图的战略支点。

苏联与法国也希望在北非开疆拓土，而且后者原本就控制着利比亚南部的费赞地区。他们与美国基于利比亚战略资源久争不下，使利比亚问题被迫交付联合国审议和表决。原来分属三地的利比亚，反而因此成为非洲首个独立国家——利比亚联合王国。不过，正是由于统一是大国博弈的结果，新王国的“民众都将利益核心集中在地方和省级层面”。“这些省份作为认同核心，在很大程度上阻止了民族主义者支持利比亚统一的意识形态激情，难以成为利比亚独立后推进社会、经济与政治目标的精神资源”，何况被撒哈拉沙漠和苏尔特湾隔为三处的利比亚也不具备统一的经济基础。

依赖西方的石油业

独立之初，利比亚农业极不景气，工业的潜力则比农业更为渺茫。除了出口蓖麻籽、细茎针草(造纸原料)之外，国家经济收入的主要来源，一是有组织地在“二战”的战场垃圾中寻找旧金属，向欧洲国家换取外汇，二是从美国惠勒斯军事基地等外国驻利机构得到一些地租和经济援助。与此相应的是，利比亚的外交取向与美国的中东政策更容易合作，苏联援助则被利方拒绝。利比亚官员还受美国暗示，抗议法国在利比亚南部费赞地区的活动及其在撒哈拉沙漠的核试验。

20世纪50年代末，石油的发现和开采为利比亚带来了巨额收入。但是，这并未改变其严重依赖西方经济支持的困境。相反，由于石油业在国民经济结构中逐渐坐大，而利比亚又不具备独立开发所需要的技术、设备和管理人才，西方资本对其外交决策的影响不但未见减轻，反而还有所加强。利比亚不希望与西方石油公司之间发生价格对抗，减慢本国石油工业发展，因此只以开采原油的体积为标准进行利益分成，没有按照国际油价与外资公司谈判有关开采事宜。尽管后来加入了欧佩克(OPEC)，但这个产油国只是选择性地执行欧佩克政策，拒绝接受有可能影响利比亚与西方关系的条款。